Am 07. Februar 2012 findet in Köln das Trend- und Handelsforum - Kölner Zukunftsforum statt. Experten aus Forschung, Beratung und Praxis sprechen über die Trends im Handel und Vertrieb, an denen Sie in den nächsten Jahren nicht vorbei kommen werden. Einen ersten inhaltlichen Vorgeschmack gibt Dr. Kai Hudetz, Geschäftsführer der IFH Köln, im unten beigefügten Interview zu seinem Vortrag auf dem Kölner Zukunftsforum.

Herr Dr. Hudetz, Sie werden am Kölner Trend- und Handelsforum einen Vortrag zum Thema "Die Entwicklung des E-Commerce 1995 - 2020" halten. Was sind aus Ihrer Sicht die wichtigsten Innovationen dieser 25 Jahre?

Die Öffnung des Internets für die Wirtschaft legte 1995 den Grundstein für den heutigen E-Commerce. Zu Beginn hatte dieser vor allem mit zahlenmäßig wenig Internetnutzern, langsamen Datenleitungen und semiprofessionellen Shops zu kämpfen. Zwischenzeitlich sind das Internet und auch die Online-Shops kundenfreundlicher und professioneller geworden. Und spätestens seit Social Media ist die Bedeutung des Internets für den Handel noch einmal gewachsen. Konsumenten sind als unabhängige Dritte in den Markt gekommen und können das Vertrauen in einen Vertriebskanal stärken aber auch schwächen. Darüber hinaus werden Smartphones die nächste Revolution auslösen. Hier gibt es enormes Wachstumspotenzial. Konsumenten nutzen das Internet auf jeder Stufe des Kaufprozesses als Informationsquelle. Und: das Smartphone kann zur bargeldlosen Bezahlung verwendet werden. Hier wird sich sicherlich in den nächsten Jahren noch einiges tun.

Das klingt, als käme man um den E-Commerce nicht mehr herum. Muss denn wirklich jeder auf allen Kanälen präsent sein und dort auch verkaufen?

Es gibt im E-Commerce keine Standardlösungen. Jeder Händler muss seine individuelle Online-Strategie finden, die vor allem von den Zielmärkten und den Kunden abhängig ist. Nicht jeder kleinere stationäre Händler muss einen eigenen Online-Shop haben. Aber jeder sollte sich Gedanken über eine Online-Strategie machen. Online-Marketing wird zunehmend zum Muss, um die Kunden von heute und vor allem von morgen anzusprechen. Das Internet kann kein Händler mehr ignorieren - egal wie klein er ist.

Sie haben zu Beginn Smartphones als die nächste Revolution bezeichnet. Was genau wird sich durch die weitere Verbreitung internetfähiger Handys ändern?

Mit den Smartphones kommt das Internet in den stationären Handel. Dies erhöht den Wettbewerbsdruck, da der Kunde die Preise zwischen verschiedenen Händlern und dem Internet vor Ort und in Echtzeit vergleichen kann. Zudem liefern Bewertungsportale detaillierte Produktinformationen, die häufig den Verkäufern selbst nicht geläufig sind. Smartphones bieten gerade für den stationären Einzelhandel aber auch eine große Chance. Der Kunde kann an Ort und Stelle angesprochen und mit individuellen Zusatzangeboten an den Laden gebunden werden. Gerade in diesem Bereich wird die Kreativität der Händler zukünftig gefragt sein.