Anders als z.B. bei Büchern oder Tickets erschien das Internet als Vertriebskanal für Reifen aufgrund des vergleichsweise hohen logistischen Aufwands lange als eher uninteressant. Mittlerweile hat sich allerdings ein nicht zu vernachlässigender Markt entwickelt. Zwar ist der Kauf von PKW-Reifen im Internet noch kein Massenphänomen, er erfreut sich aber stetig zunehmender Beliebtheit. Während nach einer vom ADAC in Auftrag gegebenen Studie im Dezember 2005 erst 1,8% der befragten Bundesbürger angaben, ihre letzten Reifen online gekauft zu haben, waren es im kürzlich kürzlich veröffentlichte ADAC-Reifenmonitor 2009 schon 4,9%. Rund 15% der Befragten gaben an, sich in Zukunft einen Reifenkauf im Internet vorstellen zu können. Zusammen mit der allgemein steigenden Anzahl der Internetnutzer lässt sich erahnen, dass dieser Markt noch über ein erhebliches Wachstumspotenzial verfügt.

Die Delticom AG, der größte europäische Online-Reifenhändler, profitiert von diesem positiven Trend und freut sich über eine stetig steigende Kundenzahl und die damit einhergehenden steigenden Umsätze. Im Jahr 2009 konnte ein Jahresumsatz von 311,3 Mio. Euro erwirtschaftet werden, was einem Umsatzplus von 20,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Die Erfolgsgeschichte von Delticom begann 1999, als das Unternehmen von zwei ehemaligen Managern eines großen Reifenherstellers zunächst als Reifen-Großhandel gegründet wurde. Bereits ein Jahr später gingen dann mit www.reifendirekt.de der erste Online-Shop für Endkunden und mit www.autoreifenonline.de der erste Online-Shop für Händler und Werkstätten ins Netz. Neben PKW-Reifen vertreibt die Delticom AG auch Reifen für Motorräder, LKWs und Busse, Felgen und Kompletträder sowie ausgesuchte PKW-Ersatzteile, Zubehör, Motoröl und Batterien. Dies geschieht zum Teil in speziellen Online-Shops, wie z.B. www.autoteile-meile.de oder www.motoroel-direkt.de. Eine Übersicht über die verschiedenen Shops des Unternehmens findet sich unter www.reifen.de. Diese Domain wurde 2003 für einen sechsstelligen Betrag erworben und zählt damit zu den teuersten bisher gehandelten .de-Domains. Neben den eigenen Online-Shops nutzt Delticom auch den Vertrieb über Ebay und zählt auf der Plattform für Automobile und Zubehör „Ebay Motors“ zu den größten „Powersellern“. Darüber hinaus bietet Delticom seit kurzem mit www.reifendirekt.mobi seinen Kunden den Zusatznutzen an, Reifen mobil per Handy zu bestellen.

Insgesamt funktioniert der Bestellvorgang bei ReifenDirekt damit schnell und unkompliziert. Der Online-Shop bietet zudem einige vorbildliche Features:

• ReifenDirekt verfügt über das „Safer-shopping“-Zertifikat des TÜV Süd, das die Erfüllung umfangreicher Anforderungen u.a. in den Bereichen Benutzerfreundlichkeit, Datenschutz und Kundenservice erfordert.
• Das 30-tägige Rückgaberecht geht über die gesetzlichen Bestimmungen hinaus und bietet den Kunden so ein zusätzliches Sicherheitsgefühl.
• Als ADAC-Vorteilspartner gewährt ReifenDirekt ADAC-Mitgliedern 3% Rabatt.

Potenzial bietet die optische Gestaltung des Shops. ReifenDirekt beschränkt sich auf Funktionalität, auf gestalterische Elemente wird größtenteils verzichtet. Mit einer optischen Aufwertung könnte Delticom vielen Kunden seinen qualitativ hochwertigen Service eventuell noch näher bringen - andere Kunden dürften sich allerdings gerade durch das funktionale Design angesprochen fühlen.