In der Öffentlichkeit werden zumeist die E-Business-Aktivitäten von Großunternehmen diskutiert, der Mittelstand und insbesondere Kleinstunternehmen finden hingegen nur relativ geringe Beachtung. Das Netzwerk Elektronischer Geschäftsverkehr (NEG) hat daher im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Arbeit den Stand der Internetnutzung in kleinen und mittelständischen Unternehmen (KMU) und insbesondere den Informations- und Beratungsbedarf dieser Unternehmen untersucht. An der vom Zentralverband des Deutschen Handwerks und vom Deutschen Industrie- und Handelskammertag unterstützten Befragung beteiligten sich in der Zeit vom 3. Januar bis zum 7. März 2005 insgesamt 3.363 Industrie-, Handels- und Dienstleistungsunternehmen sowie Handwerksbetriebe; die Befragung fand schriftlich und online statt. Mehr als die Hälfte der befragten Unternehmen beschäftigt weniger als zehn Personen, Kleinstunternehmen machen demzufolge eine großen Teil der Stichprobe aus. In dem vorliegenden Berichtsband werden neben den wichtigsten allgemeinen Ergebnissen die handelsspezifischen Erkenntnisse vertiefend dargestellt. Zwischen den Handelsunternehmen und Unternehmen anderer Branchen zeigen sich teilweise deutliche Unterschiede, die bei der Ausgestaltung von spezifischen Informations- und Beratungsangeboten berücksichtigt werden sollten.