In allen Vertriebskanälen des Handels besteht das Risiko, dass Zahlungen ausfallen, im E-Commerce kommt dieser Thematik jedoch eine besondere Bedeutung zu. Diese folgt insbesondere aus der Distanz zwischen Anbietern und Nachfragern und der daraus resultierenden zeitlichen Verzögerung zwischen Zahlung und Lieferung - da der gleichzeitige Austausch von Gütern gegen Geld im Distanzhandel nicht realisierbar ist, ist die Möglichkeit von Zahlungsausfällen für Unternehmen, die das Internet als Vertriebskanal einsetzen, ein allgegenwärtiges Problem.

Entgegen dem verbreiteten Eindruck, dass zumeist die Konsumenten die Opfer von "schwarzen Schafen" im Internet werden, sind es in den meisten Fällen eher die Händler, die das größere Risiko tragen. Dem Management des Risikos von Zahlungsausfällen kommt daher eine große Bedeutung zu - Management in dem Sinne, dass Zahlungsausfälle soweit reduziert werden, wie es ökonomisch sinnvoll ist bzw. wie es der Risikoeinstellung des Händlers entspricht. Ein gewisses Risiko und dementsprechend eine gewisse Höhe von erwarteten Ausfällen müssen die meisten Online-Händler hinnehmen, denn Instrumente zur Senkung dieses Risikos sind nicht kostenlos: Entweder entstehen pagatorische Kosten, wie beispielsweise bei der Bonitätsprüfung mittels externer Daten, oder es entstehen Opportunitätskosten, beispielsweise wenn ein Betragsmaximum für Neukunden vorgegeben wird oder wenn ein verlängerter Bestellprozess zu einer höheren Wahrscheinlichkeit von Kaufabbrüchen führt.

Mit der zunehmenden Verbreitung des elektronischen Geschäftsverkehrs wächst somit auch die Bedeutung des Risikomanagements im Business-to-Consumer- und Business-to-Business-E-Commerce. Mehrere Untersuchungen zeigen jedoch, dass die meisten Online-Anbieter kein oder nur ein rudimentäres Risikomanagement betreiben. Dies ist nicht zuletzt auf mangelnde Erfahrungen im Distanzhandel und Informationsdefizite zurückzuführen. Um Wissenslücken zu schließen, das Thema zu strukturieren und zum Abbau von E-Commerce-Hemmnissen beizutragen, widmet sich dieses Themenspecial dem Risikomanagement im E-Commerce. In sieben Beiträgen von namhaften Experten aus Praxis und Wissenschaft werden unterschiedliche Aspekte des Risikomanagements beleuchtet. Die Beiträge stehen hier einzeln zum Preis von jeweils fünf Euro zum Download bereit. Bitte folgen Sie den untenstehenden Links, um kurze Beschreibungen der Beiträge anzuzeigen.